孩子读到故事中间停了下来，指着一个词，想知道它是什么意思。这个小小的瞬间，正是帮孩子用两种语言记住一个新单词的最好时机。Little Firsts 里的 Word-Bridge（词语桥）就是围绕这一刻做出来的。
点一下，究竟发生了什么
在 Little Firsts 的故事里，很多重要的词下面有一条细细的虚线。孩子点一下，屏幕底部会升起一张卡片，上面有三样东西：
- 这样东西本身的图片。 苹果、灯笼、狐狸的清晰插画。不是一段释义，也不是把同一个词缩小再印一遍。
- 另一种语言里的同一个词，就放在第一个词的正下方。如果你正在用中文读，那里会出现对应的英语、俄语、西班牙语、法语或德语单词；中文一侧还会显示拼音。
- 每种语言各有一个朗读按钮，孩子想听几遍就听几遍，声音平和，是专为那种语言准备的。
然后卡片合上，故事从刚才那一行继续。没有测验，没有分数，也没有任何需要孩子答对的题目。
这就是这个功能的全部。之所以做成这样，和“一个词在什么时候最容易被记住”，以及幼儿是怎么储存新词的有关。
说出一个词的最好时机，是孩子开口问的那一刻
父母常常打算在某个安静的晚上，正式给孩子上一次词汇课。幼儿很少配合这个计划。更管用的做法，是说出孩子此刻正在看的那样东西的名字。
研究者对这件事已经追踪了几十年。在一项针对 24 位母亲和她们幼儿的研究中，当大人和孩子已经共同关注同一样东西时，父母说出的词与孩子的语言发展有关；那些顺着孩子的注意力走、而不是把注意力拉开的父母，孩子的词汇量更大（Tomasello 与 Farrar，Child Development，1986）。
一次点击，恰好告诉你孩子的注意力落在哪里。Word-Bridge 就在原地回应这个请求，就在同一页上，不必中断故事去翻词典或打开翻译软件。
图片能说明的，比一个翻译过来的词更多
假设你在用中文读故事，孩子点了“灯笼”，而应用只显示对应的英语单词。这样一来，陌生的词就从一个变成了两个。
所以图片先出现。孩子先看见这样东西，再听见它在你正在读的语言里的名字，然后听见它在另一种语言里的名字。意思是通过插画到达的，而不是通过一个孩子还不认识的第二个词。
把一个词和图片、声音同时呈现，看起来能帮孩子记住它。在一项针对 6 至 9 岁儿童的研究中，同时以听觉和视觉形式呈现的词，回忆效果好于只用声音呈现的词（Rooha、Anil 与 Bhat，F1000Research，2021）。那些孩子比这个应用面向的年龄要大，所以请把它当作一个大方向，而不是一个承诺。它和大多数父母在家里看到的情形是一致的。
关于这一点，我们在为什么图片比翻译更能教会一个词里写得更详细。
一样东西有两个名字，不会让孩子混淆
不少父母担心，把两个词一起显示是不是太多了。并不会。双语孩子从很早就开始收集指同一样东西的词对。在一项针对 27 名双语幼儿的研究中，几乎每个孩子的词汇里都能找到两种语言中意思相同的词对，约占全部记录词汇的百分之30（Pearson、Fernández 与 Oller，Journal of Child Language，1995）。
对一个双语孩子来说，同一个苹果记住两个名字是很平常的事，不是负担过重的信号。
这里，声音也很要紧。你自己不必会说第二种语言，孩子也能清清楚楚地听到它。 六种语言各有各的配音，都是按照母语听感挑选的，所以即使你对自己的发音没把握，孩子听到的读音依然稳定、清晰。
几天以后，再遇见同一个词
点一次是开始，不是结束。词是靠一次次分散在时间里的重逢记住的。
这是学习研究中最可靠的发现之一，对很小的孩子同样成立。研究者让三岁的孩子看同样的内容，一种是集中在一起看，另一种是在时间上拉开距离看；拉开距离的那种方式带来了更多的学习，尽管每一个单独的瞬间都更吃力（Vlach、Sandhofer 与 Kornell，Cognition，2008）。
所以，孩子第一次打开某个词的卡片时，这个词就会被收进 First Words（第一批词），也就是应用里的图片词典。几天以后，同样的苹果、同样的灯笼、同样的狐狸还在那里等着，配着同样的图片和同样的声音。孩子在另一个地方、隔着一段时间，又一次遇见它们。用另一种语言重读同一个故事，就是第三次相遇。
读故事时怎么用 Word-Bridge
让孩子自己去点
尽量不要抢先点开再讲解。价值来自孩子自己选中了那个词。如果连着三个晚上什么都没被点开，也没有任何损失。
把这个词说一遍，然后接着读下去
你重复一遍就够了。如果你停下来把五个词挨个操练，故事就不再是故事，孩子也就不再发问了。
问一个小问题，而不是讲一段道理
卡片合上以后，试着问一句短的：“灯笼在这张图的哪里？”或者“它是什么颜色的？”那种由大人提问、孩子回答的共读方式（而不是孩子只是听），与比普通共读更明显的词汇增长有关（Mol、Bus、de Jong 与 Smeets，Early Education and Development，2008）。
第二天回到 First Words 看看
两分钟就足够了。让孩子自己挑要打开哪些图片。在那里点一个词，同样会显示另一种语言并播放声音，和在故事里一模一样。
拿着真东西，再把那个词说一遍
如果孩子昨晚点的是“苹果”，今天早上就在厨房里递给孩子一个真苹果，把两种语言的名字都说出来。应用里的图片和你手里的水果，属于同一个词。
这个功能做不到什么
Word-Bridge 不会独自教会孩子一门语言。没有哪个应用做得到。它做的是：在孩子好奇的那一刻，给出一个名字、一张图片和一个正确的读音，再把这个词放在你们随时都能重新找到的地方。剩下的一切来自你、来自故事，也来自几个月里一次次的重复。
这是一个不大的承诺，但它是真的。
如果你想知道实际用起来是什么感觉，就打开 Little Firsts 里的任意一个故事，让孩子点那些他觉得有意思的词。更多写给双语家庭的温和指南，都在我们的专栏里。